Nationalparks in Österreich
Mit seinen sechs anerkannten Nationalparks, die im gesamten Land verteilt sind, zählt Österreich zu den naturreichsten Ländern Mitteleuropas. Von den vergletscherten Gipfeln im Nationalpark Hohe Tauern über die dichten Urwälder der Kalkalpen bis hin zu den weitläufigen Steppen des Neusiedler Sees bietet Österreich eine biologische Vielfalt, die in dieser Dichte in der Region einzigartig ist.
Inhaltsverzeichnis
Alle sechs Nationalparks sind nach den internationalen Standards der IUCN (Weltnaturschutzunion) zertifiziert und damit offiziell als Schutzgebiete anerkannt. Sie beherbergen gemeinsam Hunderte Tier- und Pflanzenarten, darunter Bartgeier, Wildkatzen und Seeadler, und machen Österreich damit zu einem bedeutenden Rückzugsraum für Wildtiere in Europa.
Karte: Die 6 Nationalparks in Österreichs
Über das gesamte österreichische Staatsgebiet verteilt liegen sechs Nationalparks, die zusammen eine riesige Schutzfläche umfassen. Geografisch könnten sie kaum unterschiedlicher sein. Vom hochalpinen Gletscherraum im äußersten Westen Tirols bis zur Tiefebene im Osten des Burgenlandes spannt sich ein Netz aus geschützter Natur, das die enorme landschaftliche Vielfalt Österreichs auf einen Blick sichtbar macht.
Nationalparks Österreich - Karte & Highlights
Alle 6 IUCN-zertifizierten Nationalparks Österreichs im Überblick - mit Lage, Fläche und den wichtigsten Infos.
Hinweis: Alle sechs Nationalparks sind nach den internationalen Standards der IUCN (Weltnaturschutzunion) als Schutzgebiete anerkannt. Oft gibt es geführte Touren und Besucherzentren, die man anschauen kann.
Die Karte zeigt, wo genau sich die einzelnen Parks befinden und wie weit sie voneinander entfernt sind. Sie ist eine hilfreiche Orientierung für alle, die sich über Nationalparks in Österreich informieren oder gezielt einen bestimmten Nationalpark entdecken möchten.
Die Nationalparks im Detail
Die sechs Nationalparks Österreichs stehen jeweils für einen eigenen Naturraum mit unverwechselbarem Charakter -von urwüchsigen Hochgebirgslandschaften bis hin zu stillen Auenwäldern entlang der Donau. Die folgenden Abschnitte stellen jeden Park einzeln vor und beleuchten seine Besonderheiten, die heimische Tierwelt, die schönsten Wanderrouten und alles, was für einen Besuch wissenswert ist.
1. Nationalpark Hohe Tauern
Mit 1.856 Quadratkilometern ist der Nationalpark Hohe Tauern nicht nur der größte Nationalpark Österreichs, sondern auch der größte der gesamten Alpen - und das spürt man auf Schritt und Tritt. Über 300 Dreitausender, der mächtige Großglockner als höchster Berg des Landes und die Krimmler Wasserfälle, die mit 380 Metern zu den höchsten Europas zählen, formen eine schlicht beeindruckende Landschaft.
Der Park wurde bereits 1981 gegründet und liegt heute in Kärnten, Salzburg und Tirol. Bartgeier, Steinadler, Steinböcke und Murmeltiere haben hier ihren natürlichen Lebensraum - weitgehend unberührt und fernab menschlichen Einflusses, den man auf unzähligen traumhaften Wanderungen und Bergtouren erkunden kann.
2. Nationalpark Kalkalpen
Tief in Oberösterreich erstreckt sich der Nationalpark Kalkalpen über rund 208 Quadratkilometer und beherbergt damit das größte zusammenhängende Waldgebiet Österreichs. Uralte Buchenwälder, kristallklare Gebirgsbäche und zerklüftete Kalksteinformationen prägen eine Landschaft, die in weiten Teilen so aussieht, als hätte der Mensch sie nie berührt. Seit 1997 steht dieses Stück Natur unter nationalem Schutz.
Was die Kalkalpen besonders auszeichnet, ist die stille Ursprünglichkeit, die sich durch den gesamten Park zieht. Der Luchs hat hier ebenso seinen Platz wie zahlreiche Fledermausarten und der Schwarzstorch - Tiere, die Rückzugsorte benötigen, die heute nur noch selten zu finden sind.
3. Nationalpark Gesäuse
Senkrechte Felswände, tosende Stromschnellen und eine Wildheit, die ihresgleichen sucht: Der Nationalpark Gesäuse in der Steiermark ist Österreichs jüngster Nationalpark und wurde erst im Jahr 2002 gegründet. Auf rund 125 Quadratkilometern durchschneidet die Enns das Gebirge und hat eine der eindrucksvollsten Flussschluchten der Alpen geschaffen. Sie wird von Kalksteinriesen flankiert, die stellenweise Hunderte Meter senkrecht aus dem Tal aufragen.
Trotz seiner vergleichsweise kleinen Fläche zählt das Gesäuse zu den artenreichsten Schutzgebieten Österreichs: Über 1.200 Schmetterlingsarten, Fischotter, Steinadler und Apollofalter wurden hier nachgewiesen. Der Nationalpark Gesäuse erstreckt sich über eine Höhe von 490m bis 2.369 Metern und bietet damit zahlreiche traumhafte Wandertouren.
4. Nationalpark Donau-Auen
Rund um Wien, wo die Donau durch die Landschaft fließt, liegt einer der ungewöhnlichsten Nationalparks Österreichs. Der im Jahr 1996 gegründete Nationalpark Donau-Auen erstreckt sich über rund 96 Quadratkilometer und schützt eine der letzten große Flussauenlandschaft Mitteleuropas. Dieses Ökosystem ist in dieser Ausdehnung und Qualität in Europa kaum noch erhalten.
Auenwälder, verzweigte Seitenarme und regelmäßige Überschwemmungsflächen schaffen Lebensräume für über 700 Pflanzenarten sowie mehr als 100 Brutvogelarten, darunter Eisvogel, Schwarzmilan und Weißstorch. Die Lage zwischen Wien und der Slowakei macht den Park zu einem der am leichtesten erreichbaren Naturschutzgebiete des Landes, das sich zudem in einer der am dichtesten besiedelten Regionen Österreichs befindet.
5. Nationalpark Neusiedler See - Seewinkel
Im äußersten Osten Österreichs, wo die Alpen dem flachen Burgenland gewichen sind, beginnt eine Landschaft, die so gar nicht zum klassischen Bild von Österreich passen will - und genau darin liegt ihr Reiz. Der Nationalpark Neusiedler See - Seewinkel ist der einzige Steppen-Nationalpark des Landes.
Salzlacken, weitläufige Schilfflächen und offene Weideflächen machen das Gebiet zu einem der bedeutendsten Vogelschutzgebiete Europas. Hier wurden über 350 Vogelarten nachgewiesen, darunter Löffler, Seeadler und der seltene Große Brachvogel. Wer Vögel beobachten möchte, findet kaum einen besseren Ort in Österreich.
6. Nationalpark Thayatal
An der nördlichen Staatsgrenze zu Tschechien, fernab der großen Touristenströme, verbirgt sich Österreichs kleinster und gleichzeitig einer der artenreichsten Nationalparks. Der im Jahr 2000 gegründete Nationalpark Thayatal umfasst lediglich 13,3 Quadratkilometer. Gemeinsam mit dem tschechischen Nationalpark Podyjí bildet er jedoch ein bemerkenswert dichtes, grenzüberschreitendes Schutzgebiet.
Die Thaya hat sich über Jahrtausende tief in das umliegende Hügelland eingegraben und dabei eine weitverzweigte Schlucht geschaffen, die heute Lebensraum für Wildkatzen, Uhus und unzählige Pflanzenarten bietet. Gerade weil der Park so klein ist, lässt er sich in kurzer Zeit intensiv erleben, was ihn besonders für Tagesausflüge attraktiv macht.
Die besten Reisezeiten für Nationalparks in Österreich
Grundsätzlich sind Österreichs Nationalparks zu jeder Jahreszeit einen Besuch wert, doch je nach Park und persönlichem Interesse gibt es deutliche Unterschiede, wann ein Besuch besonders lohnenswert ist. Die Hochsaison zwischen Juni und September eignet sich besonders für die Alpenparks, wie die Hohen Tauern oder das Gesäuse, da die Wanderwege dann schneefrei sind und die Hochgebirgsregionen gut zugänglich sind.
Der Frühling, insbesondere die Monate April und Mai, gilt hingegen als ideale Reisezeit für den Nationalpark Neusiedler See - Seewinkel, denn dann rasten Zugvögel auf ihrem Weg nach Norden, besetzen Brutvögel ihre Reviere und die Salzlacken erwachen zu neuem Leben. Auch der Nationalpark Donau-Auen präsentiert sich im Frühling von seiner schönsten Seite, wenn die Auenwälder austreiben und das Hochwasser die Flussarme füllt.
Der Herbst wiederum bringt in den Waldnationalparks Kalkalpen und Thayatal ein Farbenspiel, das fotografisch kaum zu überbieten ist - und das bei deutlich weniger Besucheraufkommen als im Sommer. Wer Ruhe und Natur pur sucht, liegt in dieser Jahreszeit goldrichtig.
